Shanghai, Antara Jateng - Pebalap Jerman Nico Rosberg menorehkan kemenangan dominan pada Grand Prix Formula 1 China yang berlangsung menarik pada Minggu, untuk memperbesar keunggulannya terhadap rekan setimnya di Mercedes Lewis Hamilton, yang mampu finis di posisi ketujuh setelah mengawali balapan pada posisi terakhir.
Rosberg melintasi garis finis dengan keunggulan 37,7 detik atas rekan senegaranya Sebastian Vettel, yang mampu memulihkan diri setelah bertubrukan dengan rekan setim di Ferrari Kimi Raikkonen pada tikungan pertama, untuk meraih kemenangan ketiganya dari tiga balapan musim ini.
Daniil Kvyat finis di posisi ketiga untuk memberikan podium perdana bagi Red Bull sejak Grand Prix Singapura September silam, namun pebalap Rusia itu harus membela dirinya seusai balapan ketika Vettel yang marah menyalahkan dirinya atas tabrakan antara dua mobil Ferrari.
Kemenangan Minggu merupakan kemenangan ke-17 sepanjang karir Rosberg dan memperpanjang laju kemenangannya menjadi enam, terhitung sejak Grand Prix Meksiko November silam.
Pebalap Jerman itu kini unggul atas Hamilton di puncak klasemen dengan 36 angka, dengan 18 putaran yang masih harus dimainkan pada musim ini.
Hamilton, yang memulai balapan dari posisi terakhir setelah gagal menorehkan waktu pada sesi kualifikasi pada Sabtu karena masalah mesin, finis di urutan ketujuh, dengan mengalami masalah pada awal balapan ketika ia kehilangan sayap depannya akibat tubrukan pada tikungan pertama.
Pebalap Inggris Raya itu menggunakan taktik kuno dan strategi cerdas dari Mercedes untuk membuka jalan ke posisi ketiga, namun tantangannya memudar pada fase akhir balapan.
Pebalap Red Bull Daniel Ricciardo finis di urutan keempat. Pebalap Australia itu melintasi garis dari posisi kedua di grid dan sempat menyalip Rosberg pada awal balapan, namun ia terdorong ke belakang setelah harus berhenti lebih awal akibat kegagalan ban.
Raikkonen, yang mengalami nasib buruk pada tubrukan di tikungan pertama dengan rekan setimnya Vettel, yang finis di posisi keenam mengungguli Felipe Massa dari Williams.
Max Verstappen berada di urutan kedelapan mengungguli rekan setimnya di Toro Rosso Carlos Sainz, sedangkan Valtteri Bottas menempati posisi sepuluh besar untuk Williams.
Balap itu sempat mengalami gangguan ketika safety car masuk setelah serangkaian insiden pada tikungan pertama yang meninggalkan serpih-serpih mobil di trek.
Masuknya safety car membuat tim-tim yang ada mengganti strategi, sebagian pebalap memilih masuk pit sedangkan sebagian lainnya berada di luar, menyebabkan strategi-strategi penggunaan ban harus dimainkan, demikian laporan Reuters.
