Shanghai, Antara Jateng - Pebalap Jerman Nico Rosberg menorehkan
kemenangan dominan pada Grand Prix Formula 1 China yang berlangsung
menarik pada Minggu, untuk memperbesar keunggulannya terhadap rekan
setimnya di Mercedes Lewis Hamilton, yang mampu finis di posisi ketujuh
setelah mengawali balapan pada posisi terakhir.
Rosberg melintasi garis finis dengan keunggulan 37,7 detik atas
rekan senegaranya Sebastian Vettel, yang mampu memulihkan diri setelah
bertubrukan dengan rekan setim di Ferrari Kimi Raikkonen pada tikungan
pertama, untuk meraih kemenangan ketiganya dari tiga balapan musim ini.
Daniil Kvyat finis di posisi ketiga untuk memberikan podium perdana
bagi Red Bull sejak Grand Prix Singapura September silam, namun pebalap
Rusia itu harus membela dirinya seusai balapan ketika Vettel yang marah
menyalahkan dirinya atas tabrakan antara dua mobil Ferrari.
Kemenangan Minggu merupakan kemenangan ke-17 sepanjang karir Rosberg
dan memperpanjang laju kemenangannya menjadi enam, terhitung sejak
Grand Prix Meksiko November silam.
Pebalap Jerman itu kini unggul atas Hamilton di puncak klasemen
dengan 36 angka, dengan 18 putaran yang masih harus dimainkan pada musim
ini.
Hamilton, yang memulai balapan dari posisi terakhir setelah gagal
menorehkan waktu pada sesi kualifikasi pada Sabtu karena masalah mesin,
finis di urutan ketujuh, dengan mengalami masalah pada awal balapan
ketika ia kehilangan sayap depannya akibat tubrukan pada tikungan
pertama.
Pebalap Inggris Raya itu menggunakan taktik kuno dan strategi cerdas
dari Mercedes untuk membuka jalan ke posisi ketiga, namun tantangannya
memudar pada fase akhir balapan.
Pebalap Red Bull Daniel Ricciardo finis di urutan keempat. Pebalap
Australia itu melintasi garis dari posisi kedua di grid dan sempat
menyalip Rosberg pada awal balapan, namun ia terdorong ke belakang
setelah harus berhenti lebih awal akibat kegagalan ban.
Raikkonen, yang mengalami nasib buruk pada tubrukan di tikungan
pertama dengan rekan setimnya Vettel, yang finis di posisi keenam
mengungguli Felipe Massa dari Williams.
Max Verstappen berada di urutan kedelapan mengungguli rekan setimnya
di Toro Rosso Carlos Sainz, sedangkan Valtteri Bottas menempati posisi
sepuluh besar untuk Williams.
Balap itu sempat mengalami gangguan ketika safety car masuk setelah serangkaian insiden pada tikungan pertama yang meninggalkan serpih-serpih mobil di trek.
Masuknya safety car membuat tim-tim yang ada mengganti
strategi, sebagian pebalap memilih masuk pit sedangkan sebagian lainnya
berada di luar, menyebabkan strategi-strategi penggunaan ban harus
dimainkan, demikian laporan Reuters.