London, ANTARA JATENG - Manajer Everton Ronald Koeman ingin
mempertahankan Romelu Lukaku, dan mengatakan bahwa pencetak gol
terbanyak di Liga Inggris (Premier League) itu telah berkembang signifikan sejak dirinya melatih klub Merseyside itu pada awal musim kompetisi.
"Ia sekarang merupakan penyerang yang lebih baik untuk tim
dibandingkan fase ini tahun lalu," kata Koeman dalam konferensi pers,
seperti dikutip Reuters, Kamis WIB (20/4).
Koeman mengemukakan hal itu menjelang lawatan timnya ke tim penghuni
peringkat ke-13 West Ham United, yang hanya mengoleksi satu kemenangan
dari sembilan pertandingan terakhirnya di liga, pada Sabtu (22/4).
Media Inggris melaporkan pada pekan ini bahwa Everton memasang
banderol harga 100 juta pound untuk pemain internasional Belgia berusia
23 tahun itu, yang telah mengemas 24 gol di Liga Primer musim ini.
"Seseorang ada yang tertarik, mereka akan dapat berbicara dengan
dewan klub dan mereka akan membicarakannya, namun kami ingin
mempertahankannya. Setiap tim menginginkan pencetak gol karena mereka
dapat menghasilkan poin demi poin untuk tim," katanya.
Everton hanya kalah dua kali di Liga Ingrris pada 2017 dan menghuni
peringkat ketujuh, memiliki poin yang sama dengan tim peringkat keenam
Arsenal, meski mereka telah memainkan dua pertandingan lebih banyak.
Koeman menargetkan finis di lima besar untuk mengamankan tiket ke
Liga Europa musim depan dan ia berharap untuk dapat tetap bersaing
ketika Everton mengunjungi Stadion Emirates pada pertandingan terakhir
musim ini.
"Itulah target kami. Jika kami masih tetap dalam persaingan saat
kami bermain melawan Arsenal pada akhir musim, itu akan benar-benar
indah," kata mantan manajer Southampton ini.
Ia juga berharap dapat mendatangkan sejumlah pemain ke dalam skuadnya musim depan, seandainya mereka berkompetisi di Eropa.
"Kami tahu bahwa harus menyiapkan jumlah pemain yang dimiliki. Untuk
memiliki banyak kompetisi dan itulah tantangannya," kata mantan pemain
nasional sepakbola Belanda itu.